Ou porque o músculo estica demais, ou porque houve pressão excessiva ou uma força violenta a atuar sobre a articulação, o joelho é das articulações que mais sofre. A prática desportiva, principalmente de competição, é o cenário onde as lesões são mais frequentes.
Protegidos pela cartilagem
A cartilagem é uma estrutura resistente e elástica que recobre a superfície dos ossos que compõe uma articulação. Dependendo da articulação a sua espessura varia de 0,9 mm a 5,0 mm e ela é tanto mais espessa quanto maior for a solicitação articular.
As funções principais da cartilagem articular estão relacionadas com o deslizamento das superfícies articulares entre si, de uma maneira suave e sem atrito, suporte de pressões pelas articulações e distribuição uniforme das pressões intra-articulares. Nem sempre consegue cumprir essa missão e, também por isso, é sempre a primeira a sofrer lesões, que podem estender-se a outras áreas da articulação e afetar também o osso, músculos e ligamentos.
Com a crescente prática desportiva, muitas vezes de competição, assistimos a um número crescente de acidentes desportivos. Sem dúvida que o membro inferior é o mais afetado e o joelho a articulação mais queixosa.
Dentro das lesões desportivas do joelho destacam-se as do menisco e as lesões dos ligamentos. A maioria destas ocorre por um entorse do joelho ou por traumatismo direto. Os meniscos são estruturas fibro-cartilagíneas que amortecem as forças transmitidas entre o fémur e a tíbia e que, neste contexto, podem sofrer uma rutura/fratura. Na maioria das situações, é necessária a reparação destas lesões para o retorno pleno à atividade desportiva.
A cirurgia é realizada por via artroscópica, isto é, recorrendo a uma técnica que usa uma lente ligada a uma câmara para visualizar as lesões dentro da articulação. É uma técnica mini invasiva e que, por isso, permite uma recuperação mais rápida do doente. São usados apenas 2 ou 3 portais (incisões operatórias) cada um com cerca de 5 milímetros. É através
destes portais que se insere a lente com uma câmara de filmar, que permite visualizar o interior do joelho num monitor de televisão. Através dos outros dois portais são introduzidos instrumentos especialmente concebidos para o tratamento das lesões, sem que as zonas circundantes
sejam minimamente afetadas por esta intervenção.
A recuperação de uma cirurgia ao joelho depende sobretudo das lesões encontradas. Se uma simples cirurgia ao menisco pode necessitar de 2 a 3 semanas para uma recuperação quase completa, já uma plastia do ligamento cruzado anterior demora pelo menos 3 meses para o reinício do treino de corrida.
Outra articulação frequentemente afetada é ainda o tornozelo. São bastante frequentes os entorses do tornozelo, lesões que, na sua maioria, são passiveis de tratamento conservador, isto é, que curam por si, sem ser necessário uma cirurgia. No entanto existem casos de entorses de repetição, em que os ligamentos do tornozelo, após diversos episódios, ficam demasiado laxos e, por isso, deixam de desempenhar corretamente a sua função. Nestas situações é muitas vezes necessária a correção cirúrgica.
Outro problema que pode ocorrer é a libertação de fragmentos de cartilagem/osso para o interior da articulação, gerando o que se chama o corpo livre articular. Estas são situações que obrigam à remoção cirúrgica destes fragmentos e muitas vezes à reparação das lesões da cartilagem subjacentes. Nos futebolistas é muito comum o surgimento de uma proeminência óssea dolorosa na vertente anterior do tornozelo. Esta lesão é muitas vezes limitativa para a prática desportiva e pode ser removida por via artroscópica (síndrome de conflito anterior de tornozelo).
Que lesões?
Entorse: é uma lesão que ocorre numa articulação quando os ligamentos e tecidos que a circundam são repentinamente estirados/esticados, “torcidos” ou rasgados”.
Luxação: perda de contacto entre as superfícies articulares que compõem a articulação, é o “desencaixe” de um ou mais ossos de uma articulação. Ocorre quando uma força violenta atua direta ou indiretamente numa articulação.
Fratura: osso partido ou estalado, rachado, por pancada torção ou quando submetido a força excessiva.
Distensão e rutura muscular: quando um músculo ou um conjunto de músculos se estica demasiado e, por vezes, rasga, devido a um movimento violento e brusco.
Pubalgia: afeta a região da sínfese pública (uma articulação semimóvel que existe na bacia) e inserções vizinhas, não é exclusiva dos futebolistas e também pode aparecer entre os praticantes de râguebi, ténis, esgrima, andebol e outros.
Pedro Marques
(Médico Ortopedista)
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