Água, saúde em estado líquido

As perdas precisam de ser compensadas, caso contrário entramos em processo de desequilíbrio. E quando as perdas são maiores que do que a quantidade de água que ingerimos, muita coisa pode acontecer. São inúmeras as funções que dependem deste hábito de beber água

A água representa cerca de 60% do peso corporal de um adulto saudável. Além de ser o principal componente do corpo humano, intervém no funcionamento de vários órgãos e sistemas, sendo por isso fundamental garantir uma hidratação diária adequada.

Algumas das principais funções da água no nosso organismo são:

• Regulação da temperatura corporal: através da produção de suor – que é composto maioritariamente por água – é facilitado o arrefecimento do nosso corpo;
• Transporte celular: a água é fundamental no transporte de nutrientes, sais minerais e oxigénio para as células. Além disso, também está presente no espaço extracelular, ou seja, fora das células;
• Eliminação de resíduos: através da urina, maioritariamente formada por água, são eliminadas várias substâncias que, quando acumuladas, podem ser nocivas para o nosso organismo. Uma correta hidratação é também importante para diminuir o risco de desenvolver pedras nos rins. Também as fezes têm água na sua composição, pelo que uma correta hidratação ajudará a prevenir a obstipação;
• Bem-estar músculo-esquelético: as articulações têm líquido sinovial no seu interior, constituído maioritariamente por água, tendo como principal função a lubrificação articular. Também é essencial para o bom funcionamento dos músculos, uma vez que é responsável pelo transporte de oxigénio e outros nutrientes; 
• Outras funções: a água está presente em grande quantidade no líquido amniótico, o líquido que protege o feto de impactos durante a sua vida intrauterina. É também responsável por manter as mucosas hidratadas, por exemplo, evita que a boca e que os olhos fiquem secos e ajuda a preservar a elasticidade da pele.

Considera-se que uma hidratação adequada corresponde à reposição dos níveis de água no nosso organismo, ou seja, precisamos de uma hidratação suficiente para compensar as perdas de água que ocorrem, nomeadamente a nível da transpiração, da urina e das fezes.

A quantidade de água a ser ingerida varia de acordo com as características de cada pessoa e também consoante alguns fatores externos, como as condições climatéricas e a prática de atividade física. De uma forma geral, recomenda-se que os adultos ingiram entre 1,5 a 2 litros de líquidos por dia e que as crianças ingiram entre 1 e 1,5l. Neste grupo etário, este valor está dependente da idade, sendo substancialmente inferior abaixo dos 12 meses.

A melhor forma de garantir uma hidratação adequada é beber água. Existem, no entanto, outras fontes ricas em água que podem ser consumidas, nomeadamente água aromatizada (com limão ou gengibre, sempre sem adição de açúcar), chá ou infusão, sopa, hortícolas e fruta (como tomate, pepino, melancia, melão, entre outros).

A chegada do verão traz os dias de maior calor, e por isso um maior risco de desidratação, pelo que devemos reforçar a hidratação, aumentando a quantidade de água ingerida (beber mesmo que não tenha sede). É ainda importante fazer refeições mais leves e menos condimentadas, comer sopa (pode-se optar por comê-la fria) e evitar bebidas alcoólicas, açucaradas ou com cafeína.

O oposto deste equilíbrio chama-se desidratação e ocorre quando as perdas de água são maiores do que a quantidade que se ingere. A desidratação pode ser classificada como leve, moderada e grave. Mesmo na desidratação leve, podem surgir sintomas a que devemos ter atenção, como boca e lábios secos, sede, sensação de fraqueza e cansaço, dor de cabeça, tonturas e cãibras. Nos bebés pode haver irritabilidade, fralda seca e choro sem lágrimas.

A desidratação também pode aumentar o risco de hipotensão (tensão arterial baixa), promover o desenvolvimento de pedras no rins e de insuficiência renal, obstipação, elevação excessiva da temperatura do corpo e, em casos mais graves, confusão, convulsões e coma.

É sempre bom fazer uma pausa e beber água, o bom funcionamento do corpo humano depende desse gesto. Até porque, onde há água há vida. Hidrate-se!

Carolina Duarte Nobre
(Médica em formação de Medicina Geral e Familiar)